Tom Middendorp en Hans Leijtens bezoeken politiemissie Afghanistan en antipiraterij missie Somalië

Generaal Tom Middendorp tijdens een voetpatrouille in Khanabad (Foto ministerie van Defensie)

Commandant der Strijdkrachten generaal Tom Middendorp heeft afgelopen week een bezoek gebracht aan de Nederlandse politietrainingsmissie in Afghanistan. Hij werd vergezeld door luitenant-generaal Hans Leijtens, de commandant van de Koninklijke Marechaussee.

Dat heeft een woordvoerder van het ministerie van Defensie vrijdag bekendgemaakt. Het was het eerste bezoek van generaal Middendorp aan de uitgezonden eenheden in Afghanistan.

Omdat de marechaussee is ingezet voor de politietrainingsmissie in de provincie Kunduz, vergezelde commandant van de Koninklijke Marechaussee luitenant-generaal Hans Leijtens, Middendorp tijdens de reis.

Na zijn bezoek aan Afghanistan vloog de legercommandnat door naar Oost-Afrika, om in Djibouti aan boord te gaan van Hr. Ms. Evertsen en Hr. Ms. Rotterdam, die daar een missie uitvoeren tegen piraten.

Defensie meldt dat Middendorp overal zijn waardering uitte voor het goede en bijzondere werk van de Nederlanders ver van huis.

Hij zei: “We zitten in een hele moeilijke periode met veel onzekerheid. Ik begrijp en deel uw zorgen. Daar moeten wij samen doorheen.”

Op deze wijze bracht hij de bezuinigingen en reorganisatie bij Defensie onder de aandacht.

F-16’s Mazar-e-Sharif
Middendorp bezocht detachement van de Koninklijke Luchtmacht met 4 F-16’s in Mazar-e-Sharif. De jachtvliegtuigen staan daar paraat voor de politietrainingsmissie en verzamelen inlichtingen met het fotoverkenningsysteem RecceLite

De F-16’s verlenen ook luchtsteun aan troepen van de International Security Assistance Force (ISAF) in heel Afghanistan die wordt geleid door de NAVO.

In Mazar-e-Sharif is ook het National Support Element (NSE) gevestigd, dat zorgt voor de logistiek, en het Contingents Commando.

Voetpatrouille Kunduz
Tom Middendorp kreeg tijdens een voetpatrouille in het district Khanabad in de provincie Kunduz een duidelijk beeld van de Police Operational Mentor and Liasion Teams (POMLTs).

Hij zei: “Het is goed om met eigen ogen te zien hoe gedreven mijn mensen en de Afghaanse agenten het werk doen. Dat geeft ook vertrouwen in de transitie naar 2014 wanneer de Afghaanse overheid zelf de verantwoordelijkheid neemt.”

Khanabad is een van de 7 districten van de provincie Kunduz. Eerder dit jaar werd de politietrainingsmissie naar dit district uitgebreid.

In de Noord-Afghaanse provincie Kunduz zijn ongeveer 350 van de 545 Nederlandse manschappen gestationeerd die per rotatie aan de politietrainingsmissie deelnemen.

Kabul
Generaal Middendorp bracht ook nog een bezoek aan de Afghaanse hoofdstad Kabul.

Hier was hij te gast op het ministerie van binnenlandse zaken en de Nederlandse ambassade.

Het was het eerste bezoek van Middendorp aan de uitgezonden eenheden in Afghanistan. De generaal volgde eind juni zijn ranggenoot Peter van Uhm op als Commandant der Strijdkrachten (CDS).

Na zijn bezoek aan Afghanistan vloog Tom Middendorp door naar Djibout, een land in het oosten van Afrika.

Antipiraterij missie Somalië
Het amfibisch transportschip Hr. Ms. Rotterdam lost zaterdag de Hr. Ms. Evertsen af als NAVO-vlaggenschip voor de antipiraterij-missie Ocean Shield.

Middendorp zei: “Mede dankzij uw inspanning worden er minder schepen gekaapt en minder onschuldige mensen gegijzeld. Piraterij bedreigt onze welvaart. Die is afhankelijk van vrije handel en onbedreigd transport over zee. Met de inspanningen tegen piraterij boeken we echter concrete resultaten. Daar mag u trots op zijn.”

“Hollandse jaarwisseling” bij politiemissie in Afghanistan

Militairen en politieagenten die op missie zijn in Afghanistan hebben het eerste oud en nieuw in Kunduz en Mazar-e-Sharif op typisch Nederlandse wijze gevierd. Met oliebollen en een nieuwjaarsduik werd ver van familie en vrienden het oude jaar uit- en het nieuwe jaar ingeluid.

Dat heeft het ministerie van Defensie zondag gemeld. Bij de politietrainingsmissie in Kunduz en bij het ondersteunende F-16-detachement in Mazar-e-Sharif stond zondagochtend een nieuwjaarsduik op het programma.

Anders dan in Nederland gebeurde dit in een zelfgebouwd zwembadje. Als beloning voor de koude duik werd wel erwtensoep geschonken.

Oudejaarsavond
Op oudejaarsavond was er tijd voor ontspanning tijdens de missie in Afghanistan. De dominee verzorgde een oudejaarsdienst, er was een barbecue georganiseerd en er waren versgebakken oliebollen.

Een korte terugblik op de eerste maanden van de missie sloot het jaar in Kunduz af.

Manschappen van de Koninklijke Luchtmacht en logistiek personeel konden in Mazar-e-Sharif met een gezamenlijk feest even afstand nemen van het werk.

In Mazar-e-Sharif, de hoofdstad van de provincie Balkh, de westelijke buurprovincie van Kunduz, zijn de Air Task Force (ATF) die bestaat uit 4 F-16’s en personeel, het contingentscommando en het Nationaal Support Element (NSE) gehuisvest.

Doel missie
Het was de eerste jaarwisseling voor Nederlanders tijdens de politietrainingsmissie in Kunduz die tot 2014 duurt en waaraan 545 militairen en politiefunctionarissen deelnemen.

Defensie meldt dat Nederland met de missie in Kunduz een bijdrage wil leveren aan een geleidelijke overdracht aan de Afghaanse overheid om zelf voor de veiligheid van haar burgers te zorgen.

Kerstmarkt en kerstbrunch voor personeel missie in Kunduz

De mensen van de politietrainingsmissie in Kunduz konden geen Kerst vieren met hun familie. Maar ze hebben een kerstmarkt, een kerstloop en een kerstbrunch georganiseerd in de Noord-Afghaanse provincie en kregen bezoek van een delegatie uit Nederland.

De NOS spreekt met Emilie van den Hurk, juridisch adviseur van commandant Nico van der Zee in Kunduz.

Zij vertelt dat er op de basis ook een kerstdienst is geweest.

Op zondag waren er geen werkzaamheden. Op maandag waren de Nederlandse militairen gewoon weer aan het werk.

Onder de aanwezigen in Kunduz met Kerst waren luitenant-generaal Mart de Kruif, de Commandant Landstrijdkrachten en luitenant-generaal Dick van Putten, de commandant van de Koninklijke Marechaussee.

De delegatie uit Nederland bezocht de afgelopen dagen achtereenvolgens Mazar-e-Sharif, Kunduz en Kabul. Dit zijn locaties waar de Nederlandse missie in Afghanistan actief is.

Delegatie bedankt manschappen
Het ministerie van Defensie meldt maandag in een verklaring dat commandanten van de krijgsmachtdelen of hun vertegenwoordiger de Kerst hebben doorgebracht bij het personeel in Afghanistan.

De bedoeling was de mannen en vrouwen een hart onder de riem te steken nu zij het deze dagen zonder hun dierbaren moesten stellen.

Het personeel werd bedankt voor de inzet en toewijding als deelnemer aan de geïntegreerde politietrainingsmissie (GPM), ook tijdens de feestdagen.

Commandant Koninklijke Marechaussee luitenant-generaal Dick van Putten, zijn landmachtcollega luitenant-generaal Mart de Kruif, commandeur René Laurens en commodore Paul Bomers werden in Kunduz vergezeld door commissaris Patricia Zorko van het Korps Landelijke Politiediensten.

Mazar-e-Sharif
De dag vóór Kerst sprak de delegatie bij de Air Task Force (ATF) op Camp Marmal in Mazar-e-Sharif met leden van het F-16 detachement.

De gasten lieten zich in Mazar-e-Sharif ook informeren over het werk van het National Support Element (NSE) en het contingentscommando die daar zijn gehuisvest.

Mazar-e-Sharif is de hoofdstad van de provincie Balkh, de westelijke buurprovincie van Kunduz.

Op Camp Marmal bij Mazar-e-Sharif is ook het hoofdkwartier van de Regio Noord-Afghanistan van de International Security Assistance Force (ISAF) van de NAVO in Afghanistan gevestigd.

Kunduz
Onder leiding van de Kerstman werd in Kunduz een kerstloop van 2.500 meter gelopen. Soldaat 1 Spalc legde het rondje om het kamp in 9 minuten en 13 seconden af en werd daarmee winnaar.

De gasten uit Nederland schoven aan bij een Kerstdiner voor onder anderen de personeelsleden van de Koninklijke Marechaussee van de politietrainingsmissie en hun collega’s van de politie.

Na de uitwisseling van gedachten in ontspannen sfeer, volgde een kerkdienst.

Kabul
Eerste Kerstdag begon met een uitgebreide operationele toelichting op de missie in Kunduz, waarna de delegatie naar Kabul reisde.

Daar werd onder het genot van een buffet in de Nederlandse ambassade gesproken met Nederlanders, die op verschillende plaatsen in de Afghaanse hoofdstad werkzaam zijn.

De Amerikaanse generaal-majoor Golden, verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de politie in Afghanistan, sprak de autoriteiten bij over de stand van zaken, waarna het bezoek eindigde.

Ereteken voor Verdienste in goud voor Jeffrey B. Kendall van Kandahar Airfield

Kolonel Egon Hoppe, de commandant van het Nederlandse contingent in Afghanistan, heeft zaterdag het Ereteken voor Verdienste in goud uitgereikt aan de Amerikaanse brigadegeneraal Jeffrey B. Kendall.

Generaal Kendall voert het bevel over Kandahar Airfield in het zuiden van Afghanistan.

Hij kreeg het ereteken vanwege “zijn uitzonderlijke prestaties als commandant van Kandahar Airfield”, aldus een verklaring van het Nederlandse ministerie van Defensie.

Onder leiding van Kendall werd onder meer de beveiliging en de effectiviteit van Kandahar Airfield, de grootste NAVO-basis, verbeterd.

Daarmee waren volgens het ministerie van Defensie zijn inspanningen van grote waarde voor alle partners van de International Security Assistance Force (ISAF).

Mede door de inzet van generaal Kendall konden de Nederlandse troepen succesvol de terugtrekking vanuit Uruzgan en de verhuizing van de Air Task Force van Kandahar naar Mazar-e-Sharif uitvoeren.

Nederland leidde van augustus 2006 tot augustus 2010 de provincie Uruzgan in het zuiden van Afghanistan.

Daarbij opereerde ook vanaf Kandahar Airfield een detachement Nederlandse F-16’s. De F-16’s zijn intussen overgeplaatst naar Camp Marmal bij de Noord-Afghaanse stad Mazar-e-Sharif om de Nederlandse politiemissie in Kunduz te ondersteunen.

Kolonel Egon Hoppe van de Koninklijke Marechaussee leidt sinds oktober het Nederlandse contingent in Afghanistan.

Bouw kamp op Camp Marmal in Mazar-e-Sharif begonnen

Genisten zijn begin mei gestart met de opbouw van de infrastructuur voor een Nederlands kamp op Camp Marmal bij de stad Mazar-e-Sharif. Het kamp moet onderdak gaan bieden aan het National Support Element (NSE) en de Air Task Force (ATF).

Het kamp wordt gebouwd door Afghaanse arbeiders. Ze bouwen slaap- en werkplekken op Camp Marmal bij Mazar-e-Sharif in het noorden van Afghanistan.

Op de vlakte van 10.000 m2 die met grove kiezelstenen is bedekte staan nu nog 12 tenten van het Deployment Element (DE). Deze zijn vastgeklemd tussen de oude buitenring van de basis en het uitgestrekte Amerikaanse kampgedeelte.

De komende maanden zal hier de “permanente” Nederlandse legering verrijzen. Samen met Afghaanse werkkrachten wordt in de stoffige hitte een begin gemaakt met de aanleg van riolering en leidingen.

Het is de bedoeling dat in de tweede helft van 2011 onder meer ook de Air Task Force (ATF) met 4 F-16’s en het contingentscommando op Camp Marmal bij Mazar-e-Sharif worden ondergebracht.

Deze eenheden zijn momenteel nog gestationeerd op het internationale vliegveld van de stad Kandahar in het zuiden van Afghanistan.